Посему, о Новациан, лучше бы тебе отпускать, нежели связывать: ибо одно бы ты делал
как бы не позволяя грешить, а другое — из сожаления.
Глава 3. Святой учитель опровергает мнение новациан, утверждающих,
что не следует прощать тяжких преступников
Но, — говорят они, — исключая тяжкие грехи, мы даем прощение. Виновник вашего
заблуждения - Новациан -учил, напротив, что никому не следует давать прощения:ибо
чего он сам не может решить, того не может и соединять, чтобы сединение не подавало
надежды к решению. Почему вы начальника вашего осуждаете собственным вашим
мнением: ибо, различая грехи, определяете, какие можно решить и какие — нельзя. Но не
делает разделения Бог, Который обещал всем Свою милость и священникам Своим без
всякого исключения дал власть отпускать грехи. Но только согрешивший много да
умножит также свое покаяние: ибо большие преступления и большими слезами
омываются. Итак, непохваден Новациан, что отрицает для всех прощение; непохвальны и
вы, подражатели и хулители его; ибо уменьшаете желание к покаянию там, где умножить
его должно: потому что, по учению Христову, тягчайшие грехи должны быть
подкрепляемы сильнейшей подпорой.
4
Как велико развращение в том, что вы присваиваете себе такие грехи, которые можно
прощать, а Богу предоставляете то, что невозможно! Это есть не что иное, как выбирать
себе причины к прощению, Богу же оставлять случай к ярости и жестокости. Но позабыл
ты апостольские слова: Бог верен, а всякий человек лжив, как написано: Ты праведен в
словах твоих и победишь в суде твоем. Итак, да признаем Бога, склонного более к
милосердию, нежели к жестокости, как Он Сам о Себе говорит: Милости хочу, а не
жертвы. Может ли жертва ваша быть приятна Богу, если вы отрицаете милосердие, а Он
Сам говорит: Не хочу смерти умирающего, говорит Господь Бог; но обратитесь, и живите!
Апостол же, толкуя эти слова, говорит: Бог послал Сына Своего в подобии плоти
греховной в жертву за грех, и осудил грех во плоти, чтобы оправдание закона
исполнилось в нас